В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, зарабатывавший на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу отсутствовал в родных местах. Его дни проходили в тяжёлом труде: он рубил вековые деревья, монтировал шпалы для будущих путей, участвовал в возведении мостовых переходов. Перед его глазами разворачивалась картина преображения — не только окружающей его природы и всей страны, но и судеб таких же, как он, людей. Он видел, во что обходятся эти грандиозные перемены обычным работягам и тем, кто приехал сюда в поисках заработка.
